російська військова агресія проти України у 2022 році стала одним із суттєвих каталізаторів диверсифікації постачання ядерного палива з росії, а також поштовхом для відмови від подальшого співробітництва з країною-агресором у ядерній галузі. Втім, шлях диверсифікації поставок ядерного палива для енергоблоків не був простим і вимагав значних зусиль, аби українські АЕС остаточно припинили використання російського ядерного палива. Разом з Westinghouse фахівці Енергоатома гідно здолали усі перешкоди, вирішили технічні проблеми, і сьогодні паливна збірка Westinghouse є стандартним продуктом для енергоблоків ВВЕР-1000 і ВВЕР-440 в Україні.
У спадок від Радянського Союзу Україна отримала чотири атомні електростанції, потужний кадровий і науковий потенціал та водночас повну технологічну залежність від одного постачальника – російської компанії «твел». Але вже у 1992 році почались перші спроби диверсифікувати постачання палива для українських АЕС. У цьому напрямку співпрацю – зокрема підтримку переходу України на альтернативні постачання ядерного палива, а згодом і на створення власного виробництва для реакторів ВВЕР-1000 – запропонувала компанія Westinghouse.
Вже до кінця 90-х років компанія Westinghouse накопичила досвід роботи з реакторами радянського типу в Європі, приміром на АЕС Темелін у Чехії, що й дозволило перейти від теоретичних дискусій до практичної реалізації проєкту в Україні. Таким чином Westinghouse виявилась добре підготовленою для реалізації проєкту кваліфікації альтернативного постачальника ядерного палива для українських АЕС. Для цього був створений Центр проєктування активних зон у Харкові, сформована українська команда фахівців і визначений перший майданчик для випробувань – Південноукраїнська АЕС. Початок 2000-х років став періодом інженерної роботи, навчання персоналу та підготовки до дослідної експлуатації.
Після повномасштабного вторгнення росії в Україну Енергоатом повністю відмовився від закупівлі ядерного палива у країни-агресора та активізував переговори з компанією Westinghouse Electric Sweden щодо створення виробництва необхідних тепловидільних збірок в Україні.
Першим етапом виробництва ядерного палива для українських реакторів стало отримання у 2025 році відповідним підрозділом Енергоатома кваліфікації та статусу атестованого постачальника компанії Westinghouse. Це відкриває шлях до серійного виготовлення хвостовиків для паливних збірок ВВЕР-1000, яке заплановано на 2026 рік. Наразі завершується етап кваліфікації головок для цих збірок.
Створення в Україні власного виробництва ядерного палива для національного парку атомних електростанцій стало магістральним напрямом державної політики України у галузі ядерної енергетики. І основними гравцями на цьому полі стали компанії Енергоатом та Westinghouse.
У результаті багаторічної співпраці єдиним виробником ядерного палива для українських АЕС стала компанія Westinghouse, яка впевнено витіснила з ринку російську «твел». У дуже стислі терміни завдяки технологіям Westinghouse Енергоатому вдалося перевести реактори типу ВВЕР-440 на американське ядерне паливо: 10 вересня 2023 року фахівці НАЕК завантажили першу партію ядерного палива виробництва Westinghouse у реактор ВВЕР-440 Рівненської АЕС.
Ця подія суттєво вплинула на зміцнення енергетичної незалежності і безпеки України та показала світу реальний приклад успішної відмови від російських технологій. А паливні технології Westinghouse надійно підтримують експлуатацію усього парку реакторів, діючих в Україні АЕС.
На цьому робота не завершена – у 2025 році АТ «НАЕК «Енергоатом» та Westinghouse поглибили співпрацю, підписавши відповідні угоди, внаслідок чого Україна отримує:
ліцензію на виробництво високоякісного сучасного ядерного палива;
технічну документацію;
власне обладнання;
підготовлений персонал.
Історія диверсифікації ядерного палива для українських АЕС – це приклад того, як послідовність, науковий підхід і міжнародна співпраця здатні забезпечити реальну енергетичну безпеку. Зараз Енергоатом диверсифікував постачання та створює власне виробництво, позбувшись монополії росії.
Водночас росія, яка втратила монопольне становище на постачання ядерного палива в Україні, активно наступає на інформаційному фронті. Нещодавні маніпулятивні публікації в медіа з викривленими фактами про співпрацю Енергоатома та Westinghouse носять очевидні ознаки російської пропаганди – кремль не може змиритися з втратою важелів впливу на українську енергетику. Подібні атаки мають єдину мету: дискредитувати стратегічне партнерство України із світовими лідерами ядерних технологій та посіяти недовіру до проєктів, які забезпечують нашу енергетичну незалежність.
